射線對人體的影響，主要在于輻射的能量導致構成人體組織的細胞受到損傷。由于電離輻射的類型不同，它們對人體的危害情況也不一樣。有的輻射產生外照射的危害性大一些，而有的輻射產生內照射的危害大些。

α粒子、β粒子、γ射線、X線的電離能力和穿透物質的能力不同，α射線的電離能力最qiang、穿透能力最弱。γ或X射線的電離能力最弱、穿透力zui強。

由于α射線穿透能力最弱，一張白紙就能把它擋住，因此，對于α射線應注意內照射，其進入體內的主要途徑是吸入和食入，其防護方法主要是：防止吸入被污染的空氣和食入被污染的食物；防止皮膚和傷口被污染。

β射線其穿透能力比α射線強，比γ射線弱，因此，β射線是比較容易阻擋的，用一般的金屬就可以阻擋。但是，β射線容易被表層組織吸收，引起組織表層的輻射損傷。

γ射線穿透力強，可以造成外照射，其防護的方法主要有以下三種：（a）盡可能減少受照射的時間；（b）增大與輻射源間的距離，因為受照劑量與離開源的距離的平方成反比；（c）采取屏蔽措施。在人與輻射源之間加一層足夠厚的屏蔽物，可以降低外照射劑量。屏蔽的主要材料有鉛、鋼筋混凝土、水等。